매일 저녁 맘모스 “발레리나”가 셰라톤 코나 리조트 &스파 바로 앞에 있는 바다에서 빙글빙글 돌면서 미끄러져 갑니다.
최대 3,000파운드의 무게와 20피트 날개폭의 크기에도 불구하고 쥐가오리는 믿을 수 없을 정도로 우아한 자태를 뽐냅니다.
2001에 설립된 비영리 MPRF(Manta Pacific Research Foundation)는 코나 지역에서 배에 있는 독특한 검은 반점 무늬를 기준으로 약 240종의 쥐가오리를 식별했습니다.
호텔에 있는 700평방피트 쥐가오리 학습장(Manta Learning Center)에서는 그중 일부에 대한 사진을 쥐가오리의 구조, 생활 주기, 생식 및 행동 패턴에 대한 일반 정보와 함께 전시합니다.
MPRF 공동 설립자인 Keller Laros가 코나에서의 다이빙 장면으로 제작한 15분짜리 영상이 계속 재생됩니다.
방문객은 센터에서 매일 오후 6시에 진행되는 강연에서 아름다운 쥐가오리에 대해 알아볼 수도 있습니다. 셰라톤 코나는 멋진 해변에 위치하여 쥐가오리의 주요 식량 공급원인 플랑크톤을 빛으로 유인하기 때문에 쥐가오리를 볼 수 있는 명소가 되었습니다. 쥐가오리 학습장(Manta Learning Center) 인근의 해변 레스토랑에 가면 가오리를 가까이서 볼 수 있습니다.